一柿情緣中西餐禮儀
北中國(guó)的秋天是最美的季節(jié)，天空又高又藍(lán)，白云如絲如絮，連空氣中都隱約飄著絲絲甜味。這時(shí)候坐在院子里發(fā)會(huì)兒呆，忽然就會(huì)從高高大大的柿子樹(shù)上"咚"地砸下一個(gè)大柿子來(lái)，恰好就摔扁在布滿(mǎn)青苔的樹(shù)根旁邊，稀爛的柿子滲出金黃色的甜漿來(lái)，雖已面目全非，卻依然勾起了食欲。手工柿餅、柿子果醬、柿子冰霜、柿子撻都是這一季的恩物，但最為直接的吃法，還是拿起小勺以柿皮當(dāng)碗舀盡那一碗渾然天成的甜羹。可惜這樣的法子不能吃太盡興，兩三個(gè)下肚，胃里就又是撐，又是涼。
小時(shí)候在上海，其實(shí)并沒(méi)有太多機(jī)會(huì)吃到甜糯熟透的柿子。買(mǎi)回家的柿子多半是硬邦邦的，不能立刻解饞，而是要放一段時(shí)間，方可開(kāi)吃。為了捂軟柿子，大人會(huì)找個(gè)紙箱，把柿子和蘋(píng)果之類(lèi)的其他水果放在一起"過(guò)過(guò)日子"。小孩子對(duì)這種行為的直接理解是，要讓柿子染上些蘋(píng)果或者梨的香味，但吃的時(shí)候使勁聞，也感受不到有別家的串味。后來(lái)才知道這是為了催熟、去澀。柿子果然是性格慢熱的水果啊。
在北方，人生中第一次吃到了脆柿子，甜似桃，脆如瓜。在朋友的小院子里，碩果累累的柿子樹(shù)下，擺上木桌條凳，切好脆柿子塊，加點(diǎn)葡萄干和些許黑醋，拌成了一道爽口又應(yīng)秋景的柿子沙拉。片好的柿子薄片腌漬一下，則用烤箱做出一個(gè)異國(guó)風(fēng)情的焦糖柿子撻。朋友說(shuō)，就這么使勁吃，使勁想，每天發(fā)明各種柿子菜，好像也還是吃不完這一樹(shù)的柿子呢。沉默了一整年的柿子樹(shù)，正是在秋天這個(gè)季節(jié)，忽然就捧出了讓人意想不到的豐盛果實(shí)。"盡管每年都會(huì)結(jié)，但每年到了這個(gè)時(shí)候，仍然是滿(mǎn)滿(mǎn)的驚喜啊。"朋友感嘆。年復(fù)一年的守望和收獲，這便是人類(lèi)與食物最美好的關(guān)系吧。
吃不完的柿子，朋友最終研究出了做柿子果醬，切好的柿子塊加上白糖，放在大鍋里長(zhǎng)時(shí)間地熬煮，最后做成果醬，口感倒是出人意料地清甜。就這樣子，自己買(mǎi)來(lái)玻璃瓶，一瓶瓶地封存起來(lái)，貼上簽了夫妻倆名字的小紙片，作為秋天最特別的'禮物送給親朋好友。這讓我想到了某位北京大廚，也是柿子的愛(ài)好者。每年柿子豐收季，他都會(huì)囤下大量的柿子，放在自家的冷庫(kù)里凍起來(lái)，到了來(lái)年夏天酷暑難當(dāng)?shù)臅r(shí)候，就把這些凍柿子拿出來(lái)，給每一位來(lái)自家餐館的客人作為飯后免費(fèi)的甜點(diǎn)吃。大家看到這甜點(diǎn)的第一反應(yīng)都是："哇，凍柿子，好像回到了小時(shí)候啊!"絲絲的爽快，透心涼的甜，這一份心意造就的，是童年時(shí)最古早味的冰激凌。
手工柿餅也是近些年很難見(jiàn)到的好東西了，制作全靠手感。我所見(jiàn)過(guò)的柿餅手造過(guò)程是：先削掉柿子皮，將果肉在太陽(yáng)底下曬脫水分，風(fēng)干出緊實(shí)的質(zhì)感，然后進(jìn)烤爐用龍眼木熏烘，再脫一層水分，接著繼續(xù)日曬風(fēng)干。這其中有道步驟不可少，便是定時(shí)用手按摩柿子果肉，這個(gè)動(dòng)作尤其需要掌握力度，為的是不讓柿子在晾曬過(guò)程中變得太過(guò)僵硬，也可以讓柿子里的單寧酸盡快地轉(zhuǎn)化成葡萄糖，變酸澀為甜美。而柿餅做成之后，最誘人的，莫過(guò)于表皮上那層淺淺的白色糖霜，稱(chēng)為"柿霜"。柿霜的本質(zhì)是柿餅晾曬過(guò)程中從柿子內(nèi)部析出的糖分結(jié)晶體，不僅從外觀上將柿餅暈染成淺淺晶光覆面的橘粉紅色，吃的時(shí)候，先含化表面的柿霜，再咀嚼韌性十足的內(nèi)里，也是一種別樣的樂(lè)趣。
又圓又大的柿餅就算不馬上吃掉，放在家里也有種豐收滿(mǎn)盈的喜氣。有種小型的柿餅則是十幾個(gè)一串，用繩子結(jié)著可以?huà)煸谖蓍芟拢怯懭讼矚g。總有人不知道要怎樣吃掉一整個(gè)柿餅，覺(jué)得太甜。我見(jiàn)過(guò)客家人燉雞湯，里面要放十多顆小柿餅和土雞同燉，出來(lái)的味道自然鮮甜無(wú)比。還見(jiàn)過(guò)有人寫(xiě)回憶自己童年的散文，說(shuō)父親總喜歡在白米飯上放一個(gè)大柿餅同蒸，出來(lái)之后，連飯都是甜糯的。下次，這兩種做法都可以自己試試看的。
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