什么是河流襲奪
指分水嶺一側(cè)的河流奪取了另一側(cè)河流上游段的現(xiàn)象。造成河流襲奪的原因是與分水嶺遷移和新構(gòu)造運動有關(guān)。當(dāng)分水嶺兩側(cè)坡度和長度不一致時，兩側(cè)河流的溯源腐蝕的速度也不一樣，在溯源腐蝕較快的一側(cè)，河源向分水嶺舒展也快。當(dāng)切過分水嶺時，腐蝕較快的河流將另一側(cè)河流的上源奪過來，完成了河流襲奪過程。
河流襲奪形式
河流襲奪是河流發(fā)育過程中，由于外營力或內(nèi)營力作用，以及內(nèi)外營力共同作用，造成某一河流的改道或向后倒流，注入另一河流的水系演變現(xiàn)象；其實質(zhì)是原有分水嶺的被切穿(或消逝)，形成新的分水嶺；河流襲奪存在著營力、地域、水量、水流性質(zhì)等方面的差異。
最主要的差異是地貌營力的不同；不同的地貌營力作用，決定了不同的河流襲奪方式，形成了不同的地貌特點和水文特點，塑造了不同的水系形狀。按形成河流襲奪的主要營力不同，河流襲奪可以分為主動式河流襲奪，被動式河流襲奪，混合式河流奪等三種形式。
溯源腐蝕的河流襲奪
河流襲奪現(xiàn)象在兩條流向垂直的河流之間最易發(fā)生，襲奪后誕生的地勢也較異常。襲奪它河的河流稱為襲奪河，被襲者稱為被奪河。在襲奪發(fā)生處常形成近90度的急轉(zhuǎn)彎，稱為襲奪彎。被奪河的中下游依舊存在，稱為斷頭河。斷頭河的上游與襲奪河之間的干涸谷底稱為風(fēng)口。風(fēng)口處常能見到河床堆積的沉積物。在干涸河谷中可形成湖泊沼澤。