這首詞是在蘇軾于中秋節懷念其弟蘇轍時所作，詞人圍繞中秋明月展開想象和思考，把人世間的悲歡離合之情納入對宇宙人生的哲理性追尋之中，反映了作者復雜而又矛盾的思想感情，又表現出作者熱愛生活與積極向上的樂觀精神，這首詞自誕生以來，便成為了家喻戶曉的與中秋節有關的經典詞作。
《中秋月二首·其二》李嶠
圓魄上寒空，皆言四海同。
安知千里外，不有雨兼風？
這首詩以中秋節詠月為題，蘊含哲理：世上的事千差萬別，千變萬化，不同時間、不同地點，不可能一樣。有的地方中秋節的夜晚皓月當空，有的地方可能風雨交加。
《木蘭花慢·中秋飲酒將旦客謂前人詩詞有賦待月無送月者》辛棄疾
可憐今夕月，向何處、去悠悠。是別有人間，那邊才見，光影東頭。是天外空汗漫，但長風、浩浩送中秋。飛鏡無根誰系，嫦娥不嫁誰留。
謂洋海底問無由。恍惚使人愁。怕萬里長鯨，縱橫觸破，玉殿瓊樓。蛤蟆故堪浴水，問云何、玉兔解沈浮。若道都齊無恙，云何漸漸如鉤。
全詞一氣呵成，緊湊連貫，氣勢磅礴，構思巧妙，想象豐富，更可貴的是詞人打破了前人詠月的陳規，道前人所未道，發前人所未發，境界更高，意義更深遠。
《西江月·世事一場大夢》蘇軾
世事一場大夢，人生幾度秋涼？夜來風葉已鳴廊。看取眉頭鬢上。
酒賤常愁客少，月明多被云妨。中秋誰與共孤光。把盞凄然北望。
蘇軾關于中秋節的詩詞較多，可能與自己的經歷有關，蘇軾長期遠離家鄉，四處漂泊，每當中秋團圓之際，想想自己孤身一人，心中不免感到傷感，因此，蘇軾關于中秋節的詩詞頗多，論知名度，這首詞雖不及《水調歌頭·明月幾時有》，但在蘇軾與中秋有關的詩詞中，這首詞的質量堪稱第二。本詞蘇軾借寫中秋之“涼”，抒寫人生之“悲涼”，表達了他對現實人生的深沉思考。