明長城是明朝在北部地區(qū)修筑的軍事防御工程，亦稱邊墻，明長城用材與秦長城相似，而區(qū)別于漢長城、清長城。明朝在“外邊”長城之外，修筑了“內(nèi)邊”長城和“內(nèi)三關(guān)”長城。
明代在軍事上抵御少數(shù)民族的侵?jǐn)_，在經(jīng)濟上促進了邊疆經(jīng)濟開發(fā)，政治上鞏固了多民族國家的統(tǒng)一。而明長城是中國歷史上費時最久，工程最大，防御體系和結(jié)構(gòu)最為完善的長城工程，它對明朝防御掠擾，保護國家安全和人民生產(chǎn)生活的安定，開發(fā)邊遠地區(qū)，保護中國與西北域外的交通聯(lián)系都起過不小的作用。它充分體現(xiàn)了中國古代建筑工程的高度成就和古代勞動人民的聰明才智。