巴拿馬運(yùn)河的構(gòu)想最初由神圣羅馬皇帝、西班牙國(guó)王查爾斯五世在1534年提出。他深信，穿越巴拿馬地峽的運(yùn)河將大大縮短西班牙與秘魯之間的距離，從而使他們?cè)诤推咸蜒赖母?jìng)爭(zhēng)中獲得軍事優(yōu)勢(shì)。盡管從一個(gè)夢(mèng)想到成為實(shí)現(xiàn)花了將近四個(gè)世紀(jì)，但自從巴拿馬運(yùn)河開(kāi)通后，大西洋和太平洋的航行距離已經(jīng)縮短了大約8000海里。如果我們以約15節(jié)的平均航速航行，那將耗費(fèi)22天！
但現(xiàn)在，通過(guò)巴拿馬運(yùn)河只需8至10個(gè)小時(shí)。巴拿馬運(yùn)河不僅為船東和航線運(yùn)營(yíng)人節(jié)省了大量時(shí)間和金錢(qián)，而事實(shí)上也有助于減少二氧化碳排放，從而幫助航運(yùn)業(yè)減少碳排放量。