1、一般來說快碳就是直接含糖的食物（水果，糖）因為直接含糖，所以很快都會被轉化為血糖和能量。經過復雜加工的谷物（細面粉制品）因為在加工過程中破壞了植物纖維，降低了食物消化難度，也會容易吸收。慢碳一般來說就是未經加工的谷物及粗糧（未磨碎的燕麥，紅薯），因為含有更多纖維，消化吸收需要更長時間。
2、慢速吸收的碳水化合物食品對胰島素水平的影響很小，攝入慢速吸收的碳水化合物可使你在攝入較高熱量增大肌肉塊的同時，保持緩和的胰島素水平，以防止體脂增加。慢速吸收的碳水化合物食品包括，黑麥面包、米飯、燕麥、玉米等。
3、易吸收的碳水化合物食品如土豆泥、香蕉等，是訓練后的理想食品。它們能迅速地被身體消化吸收，從而提高胰島素水平。胰島素能阻止蛋白質分解，并能把建筑肌肉組織的原料-氨基酸，輸送給肌肉組織。簡單來說快碳的升糖指數較高，建議健身前吃，而慢碳相反，適合健身后吃。