南北朝
南北朝（420年—589年）是南朝和北朝的統(tǒng)稱。南北朝時(shí)期是中國(guó)歷史上的一段大分裂時(shí)期，也是中國(guó)歷史上的一段民族大融合時(shí)期，上承東晉十六國(guó)下接隋朝，由公元420年劉裕代東晉建立劉宋始，至公元589年隋滅陳而終。
南朝（420年—589年）有劉宋、南齊、南梁、南陳四朝。北朝（439年—581年）則包含北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝。南北兩方雖各有朝代更迭，但長(zhǎng)期維持對(duì)峙形勢(shì)，故稱為南北朝。
南北朝前期仍是士族政治，社會(huì)階層分為士族、齊民編戶、依附戶及奴婢，對(duì)外交流也很興旺，東到日本和朝鮮半島，西到西域、中亞、西亞，南到東南亞與南亞。
此時(shí)也出現(xiàn)民族大融合的趨勢(shì)，比如北魏孝文帝改革，進(jìn)一步加速少數(shù)民族封建化（漢化）的步伐。